劉備聽完諸葛亮說的後慎重性地點頭同意了：“好！孔明，那就一切按你說的去辦！我們現在就準備撤出事宜！”“是！”諸葛亮望了一下遠方，知道前途渺茫，至於蜀能否還存活，一切都得盡人事觀天意了。

劉備就在數日之後迅速地從南邊交州軍的防線上強突出去，一路果然順利，劉備取道江原、臨邛二縣進入漢嘉郡境內，交州軍“追”之不及，只好往返。

範立知道劉備已逃出生天，範立高興極了。周瑜卻於此時對範立進言。

周瑜對範立進言：“主公，劉備從我們這裏撤退，雖然我們做出兵力不足，時間不夠，所以才會讓劉備脫逃出去的假象，可是也不得不向曹操主動請纓追擊劉備，務必要將劉備給消滅掉！似此讓曹操也不能尋我們的短！”

範立笑了，說：“好！我會命令全軍作好準備的！不能只說說，還得做做樣子啊！而且我們卡住曹軍南下的道路，不讓曹軍消滅劉備，盡力地保住劉備，讓劉備呆在南中一帶，曹操就不敢和我們開戰！”

曹操大軍進入了成都。曹操望著成都城，說：“可惡！讓劉備給逃了！不過劉備除了南中可逃之外，他無路可走了！如果說不是範立私心放走劉備的話，劉備的人頭早就呈到我跟前了！可惡的範立屢次對我陽奉陰違！”

荀攸對曹操說：“丞相，範立的使者來了！還帶來了範立的親筆信！”

曹操冷笑一聲，說：“我不看也知道，範立一定是非常內疚地說不能攔住劉備，現在一定帶兵去追擊吧？我看他追擊是假，明著為劉備保駕護航，擋住一條路，不讓我軍能進擊滅亡劉備！哼！算得倒挺準的！元讓和子揚有什麽消息嗎？”

“我看元讓和子揚就算是身在範立軍內部得到的關於範立軍戰力的報告也是無關痛癢的！偶爾有些意義的，可是對方為取得我的信任有意而放出來的！要來也沒有多大用處！哼！這範立狡猾啊！”

荀攸說：“丞相，範立把我們的霹靂車等攻城器械都編入了他的軍中，他的名義上就是要以此來幫助丞相平定蜀地！”曹操冷笑一聲：“哼！說的比唱的好聽！還不是想要用我的霹靂車來增強他的實力！”荀攸臉帶憂色地說：“糟糕的是，範立讓馬鈞去查看霹靂車，看能否讓馬鈞改進霹靂車以增強實力！”

“什麽？馬鈞這個天下聞名的巧匠？這樣看來是有些棘手了！說不定還真能讓範立造出一個比霹靂車還要厲害的攻城武器！看來我讓劉曄帶霹靂車去是失策了！”曹操後悔了。

荀攸說：“還不止如此，範立的人先一步潛進成都，把[註一]蒲元給帶走了！”曹操又是一楞，說：“蜀地的鑄刀名手都被他搶走了！可惡！看來他是在積蓄力量等著與我們開戰了！”

荀攸有所憂心，說：“丞相可曾聽過蒲元在斜谷為諸葛亮造3000把刀嗎？造成的刀試刀之時，讓人用竹筒裝滿鐵珠，然後用造成的刀猛辟，結果是應聲而落，如同斬草一般，竹筒一分為二，裏面的鐵珠也分成兩半。可想而知他造刀術有多強了！”曹操眼皮直跳，說：“可惡啊！要想個辦法，讓我拼上一拼，怎麽去驅趕這條懶牛呢？”

荀攸說：“是該削弱他的實力，他對我們的威脅，有取代劉備的趨勢！而且聽說曹休將軍的死與範立有關，而夏侯淵將軍不是範立坐視不理，也不會死於蜀軍之手！他已經在開始削弱丞相的實力了！”曹操點頭：“我知道！我知道！”

荀攸問：“丞相，範立派遣使者請求追擊，我們該怎麽回覆？”

曹操回答：“嘉獎範立的一片忠誠！要多加撫慰，還要送些軍器、糧草給他！就算是我反對他追擊，他也會追擊的！嘉獎他，也好讓他不至於明著與劉備走在一起！”

“就算是他真的害死了曹休，又送了妙才的性命。現在也不能動他！必須鏟除劉備，或者重創劉備之後，就開始對他動兵！公達，你立即傳我的密令，在與荊州、揚州交界邊秘密地聚集兵馬。記住，秘密地聚集，事情要秘密地進行！懂嗎？”

荀攸點頭：“是！丞相，我明白！”

曹操陰笑一聲，說：“元讓不是知道了一些我軍的布防情況嗎？對於他的一些兵力薄弱的地方，何不假借蜀軍的名號前去消滅一些兵力稀少的軍隊，讓我也好認識認識一下。就算是不能促使範立與劉備進行大戰，可起碼有所提防這是好的！”

荀攸欣喜，說：“好！丞相妙計！”曹操說：“好！公達你去吧！我還得整頓人馬繼續追擊！當然還得留下下一部分兵力以防範立與劉備相結合，必須加以打擊！”

曹操計議已定，一切都按他的計劃行事。

交州軍主帳內。範立正在歡迎著蒲元能來這裏，範立欣喜地說：“能得蒲先生相助，那麽我軍的戰鬥力將會進一步提高啊！我軍的武器歷來不如魏軍，魏軍占據著宛這樣的大的鑄造城市，而且鐵器都比我們好。蜀軍也有蒲元先生，所以在武器上我軍就吃虧了！如今得蒲先生如同得到十萬雄師啊！哈哈！”

範立對於蒲元是很尊重的，畢竟在這戰爭年代，他的鑄造術很有用。

蒲元說：“能得範交州如此賞識，我真是受寵若驚啊！我一定會盡力為範交州造出好的武器來！唉！可惜範立造出的武器都是自己人殺自己人！”

蒲元的感嘆讓範立心一驚，隨之苦笑一聲，說：“天下沒有統一，這殺戮是不會停止的！自己造出的武器還得自己人殺自己人！可這條路得一直走下去，直到天下統一為止！”範立是很無奈的。

“主公！主公！大事不好了！”斥侯飛奔進來報說。範立直視著斥侯問：“什麽事？”

斥侯回答：“李雄將軍偏將的一支軍一千人忽然遭到了攻擊。攻擊我方的是蜀軍！我方這一支軍存活下來的不到一百人！”“什麽！”範立跳了起來，說：“劉備，我放了你一馬，你竟然膽敢攻擊我！可惡！我怎麽著也得為我枉死的弟兄報仇！來人！”

“在！”傳令兵應聲而出等候命令。而在這時，範立清醒過來了，暗思：“劉備現在不會蠢到在這個關鍵時刻還為自己樹強大的敵人！而且蜀軍大多布置於防範曹軍，蜀軍經大敗兵力已是不足，再抽調出一支軍來消滅我這一支軍雖然說不是不可能，可是有點難度！而且能這麽準確地把我軍最薄弱地部位了解，敗後的劉備想必暫時沒有這麽能力！除非……”

範立便問斥侯：“逃回來的弟兄有沒有說對方有多少人馬？”斥侯如實而報：“對方大約有五千人馬。他們速度很快，看來是精銳之師！”“精銳之師？五千人！”範立聽後越發證明了自己的觀點，說：“不錯了！這並非蜀軍！而是曹軍！曹操看來是想借此來驅使我進擊劉備啊！哈哈！曹操，我偏不上你這個當！”

禤正接過範立的話，說：“不行！我們一定要上這個當！”“啊？”禤正的讓範立驚訝，範立問：“子宏，為什麽你要這麽說呢？”禤正反問範立：“主公，你是想讓劉備存在下去牽制曹操呢？還是想要把劉備的勢力化為己有，從而達到可以抗衡曹操的目的。兩者，你想選哪一個呢？”範立笑了，說：“子宏，這還用說嗎？當然是後者！”

正點頭：“好！既然如此，那就得借著這個理由進軍！繼續逼迫劉備！到了最後劉備山窮水盡的時候，再想方法融納他的勢力！畢竟他的勢力與曹操是勢不兩立的，寧可投降我們，也絕不會投降曹操！”範立笑了，問：“對！對！不過難度是有點高，我們該怎麽做呢？”

正回答：“現在還不是時候！我們是要進軍，可要保存實力！要逼劉備到山窮水盡，只有把他逼入了益州最後的領土永昌郡，這樣方好融納他的勢力為範立所有！”

範立問：“繼續進擊？”正點頭：“對！向曹操陳述我方被蜀軍所襲擊，我軍將強攻的消息！以此讓曹操認為我們中計，這樣就對我們少了敵對心。為不惹惱劉備，日後好進行我們的收伏。派人去責備劉備，我們放他一馬，他為什麽恩將仇報攻擊我軍！致使我軍蒙受了損失！這仇不得報，哪怕是玉石俱焚！讓他做好與我軍的作戰準備！”範立點頭，說：“好！”

[註一]：蒲元是三國時期的蜀國人，生卒年及生平不詳。有蒲元識水這個成語。

下章內容提要：範立在武陽城下受到了諸葛亮所造的元戎攻擊，攻城不利，而且也被蜀軍毀去了攻城利器霹靂車。只好轉而以一支奇兵向漢嘉郡南部挺進……

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